Гран-при Монако – одна из самых престижных и увлекательных гонок в автоспорте. Причем она имеет значительно более продолжительную историю, чем «Формула-1». Впервые по улицам Монте-Карло проехали 14 апреля 1929 года. Таким образом, в эти дни трасса отмечает свое 80-летие.
Среди всех стран Европы княжество Монако – самое маленькое по территории. Оно умещается менее чем на 2 кв. км. А из 30 000 человек, которые составляют его население, коренных монегасков – лишь шестая часть. Живет карликовое государственное образование исключительно за счет туристов. Их порой наведывается сюда 3 млн за год – по 100 на каждого жителя. Независимость Монако получило в 1861 году, а уже на следующий год здесь был легализован игорный бизнес, находившийся под запретом на прилегающей территории Франции. Вскоре местный предприниматель Франсуа Блан построил, специально под игорные заведения, целый город – Монте-Карло. С фешенебельными отелями, театром и прочими завлекаловками, способными привлечь в этот райский уголок людей со всей Европы.
Деньги потекли. И вполне естественно, что именно Монте-Карло стало одной из столиц автогонок – одного из самых модных увлечений привилегированных классов в начале прошлого века. Рев машин нарушил приморскую тишину уже в 1911 году, когда было проведено Ралли Монте-Карло. Но это еще не был Гран-при, только его предшественник. А Гран-при родился спонтанно как своего рода… протест. Протест местных любителей автоспорта против их непризнания. Дело в том, что организованный в Монако автомобильный клуб высшие инстанции упорно не желали признавать как самостоятельный. Он был слишком малочисленным, и ему предложили считать себя филиалом автоклуба соседней Ниццы.
Но монегаски – народ хоть и маленький, но чрезвычайно гордый. Они не на шутку завелись. Тогда-то председателю клуба Антони Ногу и пришла в голову идея провести соревнование с не очень еще привычным для уха названием – «Большой приз». Вот эта идея и материализовалась 14 апреля 1929 года. Под высоким покровительством его светлости принца Луи II был дан старт первому Гран-при Монако. 16 гонщиков должны были пройти 100 кругов общей длиной 318 км. Победителем стал англичанин Уильям Гровер-Уильямс, который на своем зеленом Bugatti 35 прошел трассу со средней скоростью 80 км/час.
Гоночная трасса в Монако, проложенная по улицам вокруг казино, проектировалась самим Антони Ногом. Она не только самая знаменитая в современном календаре соревнований «Формулы-1», но и самая опасная. «Трасса в Монако предъявляет особые требования: она тяжела и чисто физически, и технически, но главное – этап в Монако окружен особенной атмосферой, которой не найдешь больше нигде в мире. Монако – вызов для любого гонщика», – высказался одержавший здесь победу в 1995 году Деймон Хилл. С 1929 по 1948 год Гран-при Монако проводился как независимое спортивное состязание. Затем, с возникновением «Формулы-1», вошел в нее как один из этапов.
Трасса достаточно тесна, она окаймляет главные достопримечательности Монако, и практически любой ее участок хорошо просматривается из соседствующих с ней домов. Дважды в истории Гран-при Монако пилоты не справлялись с управлением и вылетали с трассы прямо в воды залива. Альберто Аскари искупался в 1955 году, а Пол Хоукинс в 1965-м. К счастью, никто из гонщиков серьезно не пострадал. Если принять во внимание то обстоятельство, что немало пилотов «Формулы-1» вполне легально скрываются в либеральном княжестве Монако от безумных налогов, которыми их стремятся обложить родные правительства, то Гран-при в Монте-Карло могли и могут называть «домашним» для себя Вильнев, Френтцен, Култхард, Хаккинен, Шумахер-старший и Физикелла. Однако любимцем самой гонки Монте-Карло стал Айртон Сенна. С 1987 по 1993 год он безраздельно царствовал на этой трассе, одержав шесть побед подряд.
| < < | > > |
|---|
